La publicación del nuevo “Normativo para la Activación y Administración de Contingente Arancelario de Arroz por Desabastecimiento” y su puesta en vigencia es un paso necesario para la estabilidad económica de más de 264 mil personas que dependen de dicho cultivo y su cosecha. Ante esto la Asociación Guatemalteca del Arroz (ARROZGUA), la Asociación de Productores de Arroz de Guatemala (APAGUA), la Asociación de Pequeños y Medianos Productores Agrícolas de Oriente (AMEPAO), la Gremial de Molineros de Arroz de Guatemala (GREMARROZ) y representantes de APAGUA Norte y APAGUA Costa Sur, hicieron un llamado a las autoridades del Ministerio de Economía de Guatemala (MINECO) y al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) para que cumplan con su compromiso asumido ante el sector durante la 5ta. mesa de trabajo, en la cual se logró un consenso histórico.
“Confiamos en la buena voluntad de la viceministra de economía, Edith de Molina para que no se continúe atrasando la publicación de este acuerdo que nos ha llevado más de un año y seis meses de diálogo, este es un avance que representa una señal de democracia y compromiso de las autoridades tanto del Ministerio de Economía como del Ministerio de Agricultura, el cual asumieron en mesas de trabajo entre el sector público y privado el pasado 5 de agosto” aseguró Sergio García, Presidente de Asociación Guatemalteca del Arroz-ARROZGUA.
“El cultivo de los productores está en un momento clave, debido a que estamos en período de corte del arroz, por lo que es ahora cuando más se necesita tener la certeza de compra que nos dará el requisito de compra de cosecha nacional, un proceso que quedó restituido en el nuevo normativo; así que hacemos un llamado a las autoridades para que este acuerdo se vuelva una realidad para nuestros agricultores” expresó Álvaro Padilla, Presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Guatemala-APAGUA.
El normativo pendiente de publicación contiene la propuesta que la cadena productiva del arroz solicitó sobre la permanencia del “Requisito de Compra de Cosecha Nacional de Arroz con Cáscara”, que ha estado vigente por más de 20 años y que fue eliminado por las autoridades gubernamentales con el acuerdo ministerial 591-2020, sin explicación alguna, ni realizadas las consultas correspondientes, desde marzo del 2020.
"Los pequeños y medianos productores de arroz del Oriente hemos estado a la expectativa de la publicación del normativo porque en las áreas de la región de Jutiapa y Chiquimula tenemos a mucha población vulnerable, que necesita de este acuerdo para poder vender sus cosechas, tomando en cuenta que esta región forma parte del corredor seco de Guatemala" declaró Elías Ramos – representante de la Asociación de Pequeños y Medianos Productores Agrícolas de Oriente-AMEPAO.
El cultivo del arroz es el tercer grano básico de más consumo en Guatemala y genera empleo para 22,500 personas de forma directa y más de 30 mil empleos indirectos, beneficiando a las 264 mil personas que dependen de su cultivo, con unas 14,400 hectáreas sembradas en los departamentos de Escuintla, Suchitepéquez, San Marcos, Retalhuleu, Jutiapa, Chiquimula, Petén, Quiché, Izabal, Alta y Baja Verapaz, San Marcos y Quetzaltenango.
“Esta Política Agraria que se restituye con el normativo y que incluye el Requisito de Compra de Cosecha Nacional de Arroz con Cáscara ha sido un factor determinante para la existencia de un balance entre consumo interno de la producción de arroz con cáscara y los volúmenes de importación consensuados previamente”, indicó Mario Solórzano, Presidente de GREMARROZ.
Las expectativas del sector arrocero de Guatemala es que bajo esta misma línea se cumpla con los compromisos y se inicien pronto los mismos diálogos para una Revisión Agrícola del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana-CAFTA-DR.